Il suo Ascendente (segno ascendente) è il segno zodiacale che stava sorgendo all'orizzonte orientale nel momento esatto della sua nascita. Cambia circa ogni due ore, rendendolo il punto più sensibile al tempo nel suo tema. Mentre il segno solare rappresenta la sua identità centrale, l'Ascendente rappresenta come appare agli altri — la maschera che indossa quando entra in una stanza, la prima impressione che crea e la lente attraverso cui incontra il mondo.
L'Ascendente è determinato dalla latitudine del suo luogo di nascita e dalla sua ora esatta di nascita. Poiché la Terra ruota di 15 gradi all'ora, il segno ascendente cambia circa ogni due ore. Senza l'ora di nascita precisa, l'Ascendente non può essere calcolato in modo affidabile — ecco perché l'ora di nascita è così importante in astrologia. L'Ascendente è la cuspide della sua 1ª casa, la casa del sé e dell'identità.
Il suo Ascendente modella la presenza fisica, le maniere e come gli sconosciuti la percepiscono prima di conoscere la sua personalità più profonda. Ariete Ascendente appare diretto ed energico. Toro Ascendente appare radicato e sensuale. Gemelli Ascendente appare curioso e verbale. Cancro Ascendente appare protettivo ed emotivo.
Ogni segno si esprime attraverso l'Ascendente come un pattern di superficie riconoscibile — a volte in consonanza con il suo segno solare, a volte contraddittorio.
Molti si identificano più con il loro Ascendente che con il segno solare negli oroscopi — questo perché l'Ascendente governa come si muove realmente nel mondo, mentre il Sole descrive chi è al centro. Leggere oroscopi per entrambi i segni spesso dà un quadro più completo. Il suo Ascendente regge anche il pianeta che governa l'intero tema — rendendolo una delle collocazioni più diagnostiche.