Натальна карта — це мапа неба в точний момент Вашого народження, знімок того, де стояли всі планети, знаки й розташування домів у мить Вашого першого вдиху. На відміну від гороскопу, який використовує лише Ваш знак Сонця (1/12 картини), Ваша натальна карта містить кожну планетарну позицію, куспід дому й аспект — конфігурацію, що не повториться тисячі років.
Ваша карта будується з трьох даних: точної дати, часу й місця народження. Дата визначає позиції планет у зодіаку. Час визначає куспіди домів і знак, що сходив на східному горизонті (Ваш Асцендент). Місце визначає геометричну основу — кут обертання Землі відносно планетарних позицій над головою.
З цих вхідних даних астрономічне програмне забезпечення на основі ефемерид (як-от VSOP87 / ELP-2000/82) обчислює точне положення Сонця, Місяця й восьми основних планет, плюс Місячних вузлів і Хірона, по дванадцяти знаках зодіаку й дванадцяти астрологічних домах. Відносини між цими точками — кути, звані аспектами — формують реляційну геометрію Вашої карти.
Натальна карта описує патерни, не долю. Сонце описує сутність ідентичності. Місяць — емоційну архітектуру. Венера — патерни любові й тяжіння. Марс — потяг і конфлікт. Сатурн — структуру й відповідальність.
Будинки описують сфери життя, де ці енергії розгортаються — стосунки (7-й), кар'єру (10-й), основи (4-й), ідентичність (1-й) і так далі. Повне читання вимагає погляду на карту як ціле — не лише на знак Сонця окремо.
Натальна карта — це запис стану неба для одного моменту й місця. Оскільки вона залежить від дати, точного часу й місця народження, дві карти схожі лише тоді, коли збігаються ці вихідні дані — саме тому карту вважають притаманною одній людині. Навіть однояйцеві близнюки, народжені з різницею в кілька хвилин, зазвичай мають той самий знак Асцендента, але не ту саму його точку — Асцендент рухається зодіаком приблизно на 1° кожні чотири хвилини. Ваша карта — у найбільш буквальному астрономічному сенсі — належить лише Вам.